Balsamicoazijn

Echte balsamicoazijn wordt geproduceerd in de provincie Modena in de Italiaanse regio Emilia-Romagna. Het wordt gemaakt van druiven van hoge kwaliteit, waarvan het sap wordt geperst. Het sap wordt vervolgens ingekookt tot een sterk geconcentreerde vloeistof ontstaat. Dit concentraat wordt daarna 12 jaar lang gefermenteerd in vaten van verschillende groottes en gemaakt van diverse houtsoorten, wat zorgt voor een unieke smaak. Het resultaat is een donkere, dikke azijn met een rijke smaak en aroma.

Deze azijn zal erg duur zijn. Op de fles staat "tradizionale" en/of "DOC". Er zijn echter ook goedkopere, industrieel geproduceerde opties. Deze worden meestal aangeduid als "aceto balsamico di Modena". Dit betekent dat ze niet van pure druiven zijn gemaakt, maar azijn en druivenmost bevatten. Bovendien worden deze balsamicoazijnen minder lang gerijpt, waardoor hun smaak minder uitgesproken is.

Hoe kies je de beste?

Zoals hierboven vermeld, worden azijnen met het label "tradizionale/DOC" of "aceto balsamico di Modena" als de beste beschouwd. Goedkopere varianten zijn simpelweg vermomd als duurdere, waarbij karamel wordt toegevoegd voor kleur en smaak. Deze azijnen zijn prima voor salades en glazuren, maar ze missen volledig de volle smaakdiepte van echte balsamicoazijn.

Opslag

Balsamicoazijn moet in een kast op een koele, donkere plaats worden bewaard.

Culinaire toepassingen

Voeg een paar druppels echte balsamicoazijn (kenners gebruiken hiervoor meestal een pipetje) toe aan sappige en rijpe aardbeien, stukjes Parmezaanse kaas of een bolletje vanille-ijs van hoge kwaliteit. Azijn met het label "Aceto Balsamico di Modena" kan worden gebruikt om kip of eend mee te bestrijken vóór het braden, tonijnfilets vóór het grillen, of toegevoegd aan een tomatensalade of een saus van gebakken groenten.